Zum ersten Mal ist es dem Cassini-Raumschiff gelungen, ein Foto der Saturnringe aufzunehmen, das nahe genug ist, um beispiellose Detaillierungsgrade in Eispartikeln auf massiven Scheiben zu erkennen, die einen Planeten umkreisen.
Die präsentierten Bilder der äußeren Teile der Hauptringe bieten Wissenschaftlern die lang erwartete Gelegenheit, solche interessanten Merkmale, die sogenannten “Strohhalme” und “Propeller”, zu beobachten. Trotz der Tatsache, dass Cassini bereits früher während seiner Mission ähnliche Phänomene beobachtet hat, befindet sich das Gerät derzeit in der dafür am besten geeigneten Umlaufbahn – die neuen Bilder werden mit einer Auflösung von 550 Metern aufgenommen, was mit den höchsten Gebäuden der Erde vergleichbar ist.
Im Moment befindet sich Cassini ungefähr in der Mitte seiner vorletzten Phase der Mission – zwanzig Umlaufbahnen, beginnend am äußeren Rand des Hauptringsystems. Die Ringumlaufbewegung begann im vergangenen November und wird bis Ende April fortgesetzt, wenn Cassini seine große letzte Mission beginnt.
Quellen: NASA
