Hier auf der Erde widmen wir der Sonne viel Aufmerksamkeit. Schließlich spielt es eine Schlüsselrolle in unserem Leben. Aber die Sonne ist nur einer der Milliarden Sterne in unserer Galaxie, der Milchstraße. Es ist auch ziemlich klein im Vergleich zu anderen Sternen – die meisten sind mindestens achtmal so massereich.
Diese massiven Sterne beeinflussen die Struktur, Form und chemische Zusammensetzung der Galaxie. Und wenn ihnen der gasförmige Wasserstoff ausgeht, gehen sie in die Supernova. Diese Explosion ist manchmal so heftig, dass sich aus Materialien in der Nähe des toten Sterns neue Sterne bilden.
Es gibt jedoch eine wichtige Wissenslücke: Astronomen verstehen noch nicht vollständig, wie sich diese ursprünglichen massiven Sterne ursprünglich gebildet haben. Bisher haben Beobachtungen nur wenige Teile des Bildes geliefert.
Dies liegt daran, dass fast alle bekannten massereichen Sterne in unserer Galaxie sehr weit von unserem Sonnensystem entfernt sind. Sie bilden sich auch in unmittelbarer Nähe zu anderen massereichen Sternen, was es schwierig macht, die Umgebung zu untersuchen, in der sie Gestalt annehmen.
Eine Theorie besagt, dass eine sich drehende Scheibe aus Gas und Staub Materialien in Richtung eines wachsenden Sterns treibt.
Astronomen entdeckten kürzlich, dass der Trichter der Materie in einen sich bildenden Stern im Laufe der Zeit mit unterschiedlichen Geschwindigkeiten auftritt. Gelegentlich absorbiert ein sich bildender Stern eine große Menge an Materie, was zu einer Explosion der Aktivität im massiven Stern führt.
Dies wird als Akkretions-Burst-Ereignis bezeichnet. Dies ist unglaublich selten, da nur drei der Milliarden massereicher Sterne in der Milchstraße beobachtet werden.
Aus diesem Grund sind Astronomen so begeistert von der jüngsten Beobachtung dieses Ereignisses. Ein Team von Astronomen kann nun Theorien entwickeln und testen, um zu erklären, wie massereiche Sterne an Masse gewinnen.
Nach der ersten Entdeckung eines Akkretionsausbruchs im Jahr 2016 stimmten Astronomen aus der ganzen Welt zu, ihre Bemühungen zu koordinieren. Gemeldete Bursts müssen überprüft und durch zusätzliche Beobachtungen ergänzt werden. Dies erfordert eine gemeinsame globale Anstrengung, die zur Gründung der Maser Monitoring Organization (M2O) führte.
Ein Maser ist das Mikrowellenäquivalent (Radiofrequenz) eines Lasers. Das Wort steht für “Verstärkung von Mikrowellen durch stimulierte Strahlung”. Masers werden mit Radioteleskopen beobachtet, und die meisten von ihnen werden bei Zentimeterwellenlängen beobachtet: Sie sind sehr kompakt.
Eine Maser-Fackel kann ein Zeichen für ein ungewöhnliches Ereignis wie die Bildung eines Sterns sein. Seit 2017 arbeiten Radioteleskope in Japan, Polen, Italien, China, Russland, Australien, Neuseeland und Südafrika (HartRAO in der Provinz Gauteng) zusammen, um die durch die Explosion verursachte Explosion zu erkennen, wenn sich Materialien in einen massiven Stern bewegen.
Im Januar 2019 stellten Astronomen an der Ibaraki-Universität in Japan fest, dass ein derart massiver Protostern, G358-MM1, Anzeichen neuer Aktivität zeigte. Die mit dem Objekt verbundenen Masers haben innerhalb kurzer Zeit erheblich zugenommen. Die Theorie ist, dass Masers heller werden, wenn sie durch eine Akkretionsexplosion erregt werden.
Nachfolgende Beobachtungen zeigten, dass Astronomen zum ersten Mal beobachten – eine Explosion einer Hitzewelle, die von einer Quelle ausgeht und durch die Nähe eines riesigen sich bildenden Sterns geht. Explosionen können zwischen zwei Wochen und mehreren Monaten dauern.
Solche Explosionen wurden in den beiden vorhergehenden Akkretionsausbrüchen in massiven Sternen nicht beobachtet. Dies könnte bedeuten, dass dies eine andere Art von Akkretionsburst ist. Es kann sogar viele Arten von Akkretionsausbrüchen geben – eine Reihe verschiedener Arten, die je nach Masse und Entwicklungsstadium des jungen Sterns unterschiedlich wirken.
Obwohl die explosive Aktivität nachgelassen hat, sind die Masern immer noch viel heller als vor der Explosion. Astronomen beobachten mit Interesse, ob und in welchem Ausmaß eine ähnliche Explosion erneut auftritt.
Diese Erfahrung zeigt, wie wertvoll die Himmelsbeobachtung aus verschiedenen Teilen der Welt ist. Zusammenarbeit ist Astronomie, die für wichtige neue Entdeckungen von entscheidender Bedeutung ist.
James Okwe Chibuez, Assistenzprofessor an der Northwestern University.
Quellen: Foto: Katharina Immer / JIVE
