Schließlich gelang es den Astronomen, die Quelle der mysteriösen kurzen Radiowellenausbrüche zu identifizieren – es stellte sich heraus, dass es sich um eine Zwerggalaxie handelt, die sich mehr als 3 Milliarden Lichtjahre von der Erde entfernt befindet.
Im Jahr 2016 wurden dank der Entwicklung einer Hochgeschwindigkeits-Datenaufzeichnungs- und Echtzeit-Datenanalysesoftware im Laufe eines Monats insgesamt neun Fackeln festgestellt, was ausreichte, um eine Quelle innerhalb einer Zehntelbogensekunde zu lokalisieren. Anschließend identifizierten die größten europäischen und amerikanischen Funkinterferometriearrays sie mit einer Genauigkeit von einer Hundertstel Bogensekunde auf einer Fläche von etwa 100 Lichtjahren genau.
Eine tiefe Abbildung der Region mit dem Gemini-Nordteleskop in Hawaii hat eine optisch schwache Zwerggalaxie ergeben, die kontinuierlich Funkwellen mit niedrigem Pegel aussendet, typisch für Galaxien mit einem aktiven Kern, der ein supermassives Schwarzes Loch in seiner Mitte zu verbergen scheint. Es wurde auch festgestellt, dass die Galaxie einen niedrigen Index anderer Elemente als Wasserstoff und Helium aufweist, was die Astronomen zu der Idee führte, dass die Galaxie im Mittelalter des Universums gebildet wurde.
Laut dem Astronomen Casey Lowe von der University of California in Berkeley deutet das Vorhandensein eines schnellen Funkstoßes in dieser Art von Zwerggalaxie auf einen Zusammenhang mit anderen energetischen Ereignissen hin, die in ähnlichen Zwerggalaxien auftreten. Er bemerkte, dass hier möglicherweise extrem helle Sternstöße, sogenannte superluminale Supernovae, stattgefunden haben und die Ursache für diese Gammastrahlenstöße hochmagnetisierte und schnell rotierende Neutronensterne sein könnten, die auch als Magnetare bezeichnet werden. Es wird angenommen, dass Neutronensterne dichte, kompakte Objekte sind, die durch Supernova-Explosionen erzeugt wurden und periodische Funkimpulse abgeben können, wenn sie sich drehen.
