Kürzlich veröffentlichte eine internationale Gruppe von Astronomen die größte Sammlung von Beobachtungen, eine Liste entdeckter Exoplaneten. Die Studie wurde mit der Radialgeschwindigkeitsmethode durchgeführt. Wissenschaftler haben gezeigt, wie ähnliche Beobachtungen verwendet werden können, um vermeintlich bewohnbare Planeten zu “jagen”.
Laut einem in der Zeitschrift The Astronomical veröffentlichten Artikel wurden mit dieser Methode mehr als 100 potenzielle Exoplaneten entdeckt, darunter einer, der den vierten Stern umkreist, der unserem Sonnensystem am nächsten liegt und etwa 8,1 Lichtjahre von der Erde entfernt ist relativ platznah.
Es stellte sich heraus, dass dieser Planet einer der am besten geeigneten Kandidaten für die Zwillinge der Erde ist. Er umkreist einen Stern namens GJ 411, auch bekannt als Lalande 21185. Die Masse des Sterns beträgt nur etwa 40 Prozent der Masse der Sonne, und der Planet hat eine sehr kurze Umlaufzeit von knapp 10 Tagen. Dieser Befund bestätigt einen Trend, der der allgemeinen Population entdeckter Exoplaneten innewohnt: Die kleinsten Planeten befinden sich in den Umlaufbahnen der kleinsten Sterne.
„Es ist viel interessanter, die Sterne zu betrachten, die uns am nächsten stehen und wissen, dass sich Planeten in ihren Umlaufbahnen drehen. Davon waren die Astronomen noch vor fünf Jahren nicht überzeugt. Die Entdeckung dieser neuen Planeten hilft uns, die Entstehungsprozesse von Planetensystemen besser zu verstehen, und stellt uns auch interessante Ziele in Form der Suche nach Erdzwillingen “, sagte Mikko Tuomi, der Autor der Studie.
Quellen: phys
