Der rote Überriese Betelgeuse wird in den nächsten 100.000 Jahren immer noch in der Supernova explodieren, aber höchstwahrscheinlich wird es morgen nicht mehr passieren.
Ein riesiger roter Stern, Hunderte von Lichtjahren entfernt, verdunkelte sich schnell und fiel von den Top 10 der hellsten Sterne am Himmel bis Mitte der 20er Jahre.
Eine beispiellose Erklärung für das Dimmen ist, dass der riesige Stern von selbst zusammenbricht, bevor er in eine Supernova explodiert. Eine Explosion, die den Mond nachts vorübergehend verdunkeln und sogar tagsüber sichtbar sein könnte.
Erdlinge haben seit über drei Jahrhunderten keine solche Supernova-Explosion mehr erlebt.
Es gibt aber auch andere mögliche Erklärungen für das Verhalten von Betelgeuse. Erstens ist es ein variabler Stern, der normalerweise in Zyklen pulsiert und Schwankungen in seiner Helligkeit verursacht. Dieser Helligkeitsabfall ist jedoch ungewöhnlich groß. Vielleicht übertreiben die Staubwolken auf unserer Sichtlinie die Verdunkelung.
“Der Stern hat sich in den letzten 10 Tagen nicht verdunkelt”, sagte der Astronom der Universität Villanova, Edward Guinan, gegenüber Forbes.
Ginan sagt, dass dies wahrscheinlich eine schlechte Nachricht für diejenigen ist, die auf eine Supernova-Explosion warten. Obwohl er nicht ganz sicher ist, erwartet er nicht, dass der Stern bald explodieren wird.
Die nächsten Wochen sind jedoch immer noch wichtig für das endgültige Schicksal des Sterns.
Betelgeuse nähert sich nun dem Ende seines ungefähr 14-monatigen Pulsationszyklus, und die Stabilisierung seiner Lumineszenz deutet darauf hin, dass es wieder hell wird und wie gewohnt zu leuchten beginnt.
Quellen: Foto: ESO / Digitalized Sky Survey 2
