Die heutige Venus scheint ein außergewöhnlich helles Objekt am Nachthimmel zu sein. Dies liegt daran, dass der Planet den Sternhaufen der Plejaden überquert.
Die Venus ist der zweite Planet von der Sonne und der hellste Planet im Sonnensystem, von der Erde aus gesehen. Die Venus ist nach Sonne und Mond auch der dritthellste Körper in unserem Himmel. Frühe Beobachter bezeichneten die Venus wegen ihrer Helligkeit oft als Morgen- oder Abendstern.
Die Venus ist der sonnennächste Planet. Sie dreht sich in einer Entfernung von etwa 108 Millionen km um den Stern. Zum Vergleich: Die Erde dreht sich in einer Entfernung von etwa 149,6 Millionen Kilometern um die Sonne.
Wenn sich der Planet in die entgegengesetzte Richtung dreht, geht die Sonne auf der Venus im Westen auf und geht im Osten unter. Die Venus hat keine eigenen Monde oder Ringe und ihre Oberfläche ist eine karge Vulkanlandschaft aus Bergen und Hochebenen.
Die Oberflächentemperaturen auf der Venus erreichen 465 ° C. Im Vergleich zu anderen Planeten im Sonnensystem ist die Venus relativ nahe an der Erde. Die Venus hat jedoch auch die höchste Oberflächenalbedo aller anderen Planeten, die wir von der Erde aus sehen können.
Albedo ist ein Maß für das Reflexionsvermögen – wenn die Sonnenstrahlen auf einen Planeten treffen, wird ein Teil des Lichts absorbiert und ein Teil in den Weltraum reflektiert. Laut EarthSky.org reflektiert die Venus etwa 70 Prozent des Lichts, das auf sie trifft. Deshalb ist die Helligkeit des Planeten so hoch.
Heute Abend wird der Weg der Venus den Sternhaufen der Plejaden kreuzen. Dieses seltene Ereignis, das alle acht Jahre auftritt, wurde zuletzt im Mai 2012 gesehen. Der Plejadenhaufen, auch bekannt als Messier 45 (M45), ist eine wunderschöne Sammlung heller Sterne am Nachthimmel.
