Kurz nach dem Eintritt in die Umlaufbahn der Venus im Dezember 2015 hat die japanische Sonde Akatsuki Orbiter ein seltsames atmosphärisches Phänomen erfasst: eine Gravitationswelle in der oberen Wolkenschicht des Planeten. Die Beobachtungen überraschten die Wissenschaftler – es stellte sich heraus, dass die Wellen in der Atmosphäre der Venus die größten aller im Sonnensystem vorhandenen Wellen sein können.
Trotz der Tatsache, dass es wie eine riesige Welle auf der Oberfläche der Venus aussieht, raten Astrophysiker davon ab, dieses Phänomen mit kürzlich entdeckten Gravitationswellen zu vergleichen, die aus der Kollision von Schwarzen Löchern resultieren. Gravitationswellen sind in der Natur weit verbreitet und ihre Wirkung auf Wolken und Ozeane kann mit bloßem Auge beobachtet werden. Sie treten auf, wenn der Fluss der Atmosphäre oder des Gewässers gestört ist, dh wenn beispielsweise Gezeiten durch eine Sandbank fließen oder Luft durch eine Bergkette strömt und die Schwerkraft versucht, das Gleichgewicht wiederherzustellen, was zu einem Welleneffekt führt.
Anscheinend war es ein solcher physikalischer Prozess, der eine Welle mit einer Länge von zehntausend Kilometern verursachte, die über die gesamte Oberfläche der Venus verlief. Die Analyse zeigte, dass das Phänomen als Ergebnis der Tatsache entstanden war, dass sich die atmosphärische dicke Schwefelsäurewolke schneller als der Planet selbst drehte und die Details in der Topographie der Oberfläche Störungen verursachten, die zu dieser großräumigen Gravitationswelle führten.
“Wir berichten, dass wir mit Hilfe des japanischen Orbiters” Akatsuki “auf der Wolke der oberen Ebene der Venus in Infrarot- und Ultraviolettbildern eine interhemisphärische bogenförmige Struktur mit einer Länge von 10 000 km erkennen konnten.” veröffentlicht in der Zeitschrift Nature Geoscience.
