Es wird angenommen, dass das Alter des Universums 13,8 Milliarden Jahre beträgt und unser Planet erst vor 4,5 Milliarden Jahren entstanden ist. Einige Wissenschaftler glauben, dass diese Zeitlücke darauf hindeutet, dass das Leben auf anderen Planeten Milliarden Jahre älter sein kann als auf der Erde.
Neue theoretische Forschungsergebnisse, die zur Veröffentlichung in der Zeitschrift Cosmology and Astroparticle Physics angenommen wurden, weisen jedoch darauf hin, dass das moderne Leben tatsächlich kosmisch verfrüht sein kann.
„Wenn Sie mich fragen: Wann wird das Leben am wahrscheinlichsten entstehen? “Sie werden jetzt eine sehr naive Antwort erhalten”, sagte der Hauptautor Avi Loeb vom Harvard-Smithsonian Center for Astrophysics. “Wir sehen auch, dass das Lebenspotential in ferner Zukunft viel höher ist als jetzt.”
Heute sind Wissenschaftler zuversichtlich, dass das Leben, wie wir es kennen, etwa 30 Millionen Jahre nach dem Urknall möglich wurde, als die ersten Sterne den Weltraum bewohnten und ihn mit wesentlichen Elementen wie Kohlenstoff und Sauerstoff versorgten. Nach diesem Konzept sollte das Leben in 10 Billionen Jahren enden, nachdem die letzten Sterne verschwunden sind. Loeb und seine Kollegen konnten die relative Lebenswahrscheinlichkeit zwischen diesen beiden Grenzen berechnen.
Der dominierende Faktor war die Lebensdauer der Sterne. Je höher die Sternmasse ist, desto kürzer ist die Lebensdauer der Sternbatterie. Nach dem neuen Modell verschwinden Sterne, die mehr als dreimal so groß wie die Erde sind, bevor sich das Leben entwickeln kann. Die kleinsten Sterne, die weniger als zehn Prozent der Sonnenmasse wiegen, werden im Gegensatz dazu 10 Billionen Jahre lang Licht emittieren und dem Leben genug Zeit geben, damit es auf allen Planeten um sie herum erscheint. Somit steigt die Wahrscheinlichkeit des Lebens um solche Sterne mit der Zeit und die Lebenschancen in ferner Zukunft sind 1000-mal höher als jetzt.
„Danach können Sie mich fragen, warum wir nicht in der Zukunft neben einem Stern mit geringer Masse leben?“, Fragte Loeb. „Eine der Erklärungen ist, dass wir verfrüht sind. Eine andere Möglichkeit ist, dass die Umgebung um den massearmen Stern einfach lebensbedrohlich ist. '
Trotz der Tatsache, dass rote Zwerge mit geringer Masse lange leben, stellen sie eine einzigartige Bedrohung dar. In ihren frühen Perioden senden sie starke Fackeln und ultraviolette Strahlung aus, die die Atmosphäre jeder felsigen Welt in der bewohnbaren Zone zerstören könnten.
Um festzustellen, welche der vorgeschlagenen Versionen richtig ist: unsere vorzeitige Existenz oder die Gefahr von Sternen mit geringer Masse, empfiehlt Loeb, rote Zwergsterne und ihre Planeten auf ihre Bewohnbarkeit zu untersuchen. Dabei sollten Wissenschaftler durch zukünftige Weltraummissionen wie den Vermessungssatelliten und das James Webb-Weltraumteleskop unterstützt werden.
