Zum zweiten Mal in Monaten ereignete sich am Arecibo-Observatorium in Puerto Rico ein Kabelunfall, bei dem eines der größten und leistungsstärksten Radioteleskope der Welt beschädigt wurde.
Im August waren Astronomen und Wissenschaftsfans entsetzt, als ein riesiges Loch in der massiven reflektierenden Schale des Objekts platzte, als ein Hilfskabel abbrach und in die Struktur knallte und eine hässliche Lücke von 30 Metern hinterließ.
In den folgenden Monaten bereiteten sich Ingenieure und Mitarbeiter des Observatoriums auf eine komplexe Renovierung vor, die ursprünglich für diese Woche geplant war. Leider machte der zweite Kabelbruch am Freitagabend Ortszeit die Sache noch schwieriger.
„Das wollten wir natürlich nicht sehen, aber es ist wichtig, dass niemand verletzt wird“, sagt Francisco Cordova, Direktor des Observatoriums.
“Wir haben sorgfältig über unsere Einschätzung nachgedacht und der Sicherheit bei der Planung der Renovierung, die am Dienstag beginnen sollte, Priorität eingeräumt.”
Laut der University of Central Florida (UCF) , die das Arecibo Observatory im Auftrag der National Science Foundation betreibt, hat der zweite Kabelvorfall etwas mit dem ersten zu tun.
Arecibo Observatory im Jahr 2019, vor den Unfällen in diesem Jahr. (UCF)
Beide Kabel wurden an denselben Stützturm angeschlossen, und es ist möglich, dass der zweite Bruch durch zusätzliche Last verursacht wurde.
Die Monitore vor Ort überwachten alle Kabel nach dem Absturz im August und stellten Drahtbrüche am Kabel fest, die letzte Woche gerissen waren, vermutlich aufgrund von Verschleiß aufgrund zusätzlicher Beanspruchung. Leider fiel das zweite Kabel vor der Installation von Sicherheitsbeschränkungen auf die Platte und verursachte zusätzliche Schäden und beschädigte Kabel in der Nähe.
Während seiner langen Karriere hat Arecibo Dutzende astronomischer Meilensteine durchlaufen und neue wissenschaftliche Entdeckungen entfernter Exoplaneten, Asteroiden, Pulsare, Funkemissionen und Moleküle in fernen Galaxien beobachtet und aufgezeichnet.
Das Observatorium stand auch an der Spitze des SETI-Programms (Search for Extraterrestrial Intelligence) und war der Sender der Arecibo-Nachricht, dem ersten Versuch im Jahr 1974, ein interstellares Funksignal zu senden.
Quellen: Foto: (UCF)
