Neulich berichteten Astronomen, dass der berühmte Komet ATLAS allmählich zusammenbrach, als er sich der Sonne näherte.
Der Komet ATLAS, auch bekannt als C / 2019 Y4, wurde erstmals am 5. März 2019 mit einem Teleskopsystem entdeckt. Der Komet erregte sofort das Interesse der astronomischen Gemeinschaft, als er direkt auf die Sonne zusteuerte. Vor nicht allzu langer Zeit, nach einem Flugjahr nach der ersten Beobachtung, flog ein Komet am Mars vorbei. Zu ihrer Überraschung stellten die Astronomen jedoch fest, dass es bereits zu verfallen begann.
Zuvor hoffte man, dass der eisige Komet so lange durchhalten würde, bis er der Sonne nahe genug kam. Dies würde es ermöglichen, dass es am Nachthimmel so hell wird wie der Planet Venus, der wie ein sehr heller Stern aussieht.
Jüngste Beobachtungen haben jedoch gezeigt, dass der Komet bereits auseinanderzufallen beginnt. Dies sagte Karl Buttams vom Naval Research Laboratory in Washington zu diesem Thema:
'Vielleicht ist dies der Anfang vom Ende. Die Umlaufbahn des Kometen wird derzeit von der inneren Schwerkraft beeinflusst. Die Gase steigen aus dem Kern des Kometen auf und bewirken, dass sich der Kern wie ein Strahltriebwerk leicht in die entgegengesetzte Richtung bewegt. Die meisten aktiven Kometen erfahren dies bis zu einem gewissen Grad, aber die ATLAS-Gravitationskräfte wirkten sehr scharf und ziemlich stark. '
'Dies bestätigt die Theorie, dass ein kleiner Kern aufgrund einer starken Gasentwicklung ausgestoßen wird und den Kometen in Fragmente zerreißt. Es sollte nicht vergessen werden, dass ATLAS ein Fragment eines größeren (nicht identifizierten) Kometen ist, der auch mit dem Großen Kometen von 1844 in Verbindung gebracht wird. Fragmentierung ist das Markenzeichen solcher Objekte. '
Dennoch stellen Astronomen fest, dass dies nicht das Ende von ATLAS ist, und bis das traurige Ereignis eintritt, werden sie weiter beobachten.
