Die obige Abbildung zeigt das Weltraum-Attentat in Aktion. Der seltsame Stern wird durch die starke Anziehungskraft des Schwarzen Lochs zerstört, das Zehntausende von Sonnenmassen enthält. Stellare Überreste bilden eine Akkretionsscheibe um das Schwarze Loch.
Röntgenlichtblitze von einer überhitzten Gasscheibe machten die Astronomen auf den Ort des Schwarzen Lochs aufmerksam; sonst versteckte er sich unbekannt im Dunkeln. Das schwer fassbare Objekt wird als Schwarzes Loch mit mittlerer Masse (IMBH) klassifiziert, da es viel weniger massereich ist als die schwarzen Löcher der Monster, die in den Zentren von Galaxien leben. Daher zeigen IMBHs meistens keine solchen Ergebnisse, da sie nicht so viel Material aufsaugen und schwer zu finden sind. Beobachtungen vom Hubble-Weltraumteleskop zeigen, dass sich das IMBH in einem dichten Sternhaufen befindet. Der K-Cluster selbst kann der abgeschnittene Kern einer Zwerggalaxie sein.
Astronomen haben die besten Beweise für einen sogenannten “kosmischen Mord” gefunden: Ein Schwarzes Loch einer schwer fassbaren Klasse, bekannt als “Zwischenmasse”, riss buchstäblich einen Stern auseinander, der zu nahe kam.
Mit einer Masse von etwa 50.000 Sonnenmassen ist das Schwarze Loch deutlich kleiner als die supermassiven Schwarzen Löcher in den Kernen großer Galaxien, viel größere, deren Sternmasse schwarze Löcher aufweist.
Schwarze Löcher mittlerer Masse (IMBHs) stellen eine unbekannte Verbindung in der Evolutionsgeschichte der Schwarzen Löcher dar. Trotz der Tatsache, dass Wissenschaftler bereits mehrere andere mutmaßliche IMBHs gefunden haben, ist dieser Befund der überzeugendste Beweis für die Existenz mittelgroßer Schwarzer Löcher im Universum bis heute.
Überraschenderweise hat die Röntgenquelle mit der Bezeichnung 3XMM J215022.4? 055108 befand sich nicht im Zentrum der Galaxie, wo normalerweise massive Schwarze Löcher gefunden werden. Dies weist darauf hin, dass IMBH der Schuldige in dieser Situation war.
Das Hubble-Weltraumteleskop wurde zu einer Röntgenquelle verfolgt. Dank dessen war es möglich, die genaue Position des Objekts zu verfolgen. Das revolutionäre Bild von hoher Qualität lieferte signifikante Beweise dafür, dass die Röntgenstrahlen nicht von einer isolierten Quelle in unserer Galaxie stammen, sondern von einem entfernten dichten Sternhaufen am Rande einer anderen Galaxie – genau dort, wo Astronomen IMBH erwarten.
