Wissenschaftler sagten am Mittwoch, dass der größte Eisberg der Welt auf dem Weg ist, mit einer abgelegenen Insel im Südatlantik zu kollidieren, auf der Tausende von Pinguinen und Robben leben, und die Fütterung beeinträchtigen könnte.
Eisberge reißen natürlich von der Antarktis in den Ozean, aber der Klimawandel hat diesen Prozess beschleunigt – in diesem Fall mit möglicherweise verheerenden Folgen für die reichlich vorhandene Tierwelt auf dem britischen Territorium in Südgeorgien.
2017 löste sich der Eisberg A68a in Form einer Palme mit einem Zeigefinger vom Larsen-Schelfeis im Westen der Antarktischen Halbinsel, das sich schneller erwärmt als jeder andere Teil des südlichsten Kontinents der Erde.
Bei der gegenwärtigen Bewegungsgeschwindigkeit einer gigantischen Eismasse, die mehrmals im Großraum London liegt, wird es 20 bis 30 Tage dauern, bis sie im flachen Wasser der Insel auf Grund läuft.
Der Eisberg ist 160 Kilometer lang und 48 Kilometer breit, aber weniger als 200 Meter tief, was bedeutet, dass er gefährlich nahe an der Insel schwimmen kann.
Ein NASA-Foto zeigt den A68a-Eisberg, der im Südatlantik zwischen der Antarktis und Südgeorgien treibt. (NASA / ESA).
“Wir schätzen die Wahrscheinlichkeit einer Kollision auf 50/50”, sagte Andrew Fleming vom British Antarctic Survey.
Tausende Königspinguine – leben auf der Insel mit Makkaroni-Pinguinen, Kinnriemen-Pinguinen und Gento-Pinguinen.
Robben leben auch in Südgeorgien, ebenso wie wandernde Albatrosse, die größte fliegende Vogelart.
Wenn ein Eisberg in der Nähe von Südgeorgien auf Grund läuft, können die Futterstellen blockiert werden, was das Überleben von Robbenbabys und Pinguinküken gefährdet.
“Die Weltbevölkerung von Pinguinen und Robben wird erheblich reduziert”, sagte Geraint Tarling, ebenfalls vom British Antarctic Survey, in einem Interview.
Der fortschreitende Eisberg wird auch die Organismen und das Ökosystem des Meeresbodens zerstören, dessen Wiederherstellung Jahrzehnte oder Jahrhunderte dauern wird.
Bis zu einem Kilometer dicke Eisberge repräsentieren eine kontinuierliche Eisfortsetzung von Landgletschern. Sie brechen natürlich von den Eisschelfs ab.
Die globale Erwärmung hat jedoch die Häufigkeit dieses Prozesses erhöht.
“Die Eismenge, die vom Zentrum des antarktischen Kontinents bis zu seinen Rändern fließt, nimmt zu”, sagte Tarling.
Bis zum Ende des 20. Jahrhunderts blieb das Larsen-Schelfeis über 10.000 Jahre lang stabil. 1995 brach jedoch ein riesiger Teil ab, gefolgt von einem weiteren im Jahr 2002.
Es folgte der Einsturz des nahe gelegenen Wilkins-Schelfeises in den Jahren 2008 und 2009 und der A68a in den Jahren 2017.
Agence France-Presse.
Quellen: Foto: (Handout / ESA / AFP)
