Wissenschaftler der NASA sind ernsthaft verwirrt über die Untersuchung der frühen Perioden der Existenz des Sonnensystems – weniger als 10 Millionen Jahre nach der Entstehung der Sonne. Zu diesem Zweck hat die Raumfahrtbehörde zwei Missionen gleichzeitig ausgewählt, zwei Missionen mit den Namen “Lucy” und “Psyche” wurden ausgewählt. Diese Missionen wurden aus fünf Finalisten des Wettbewerbs ausgewählt und ihre Entwicklung wird 2021 bzw. 2023 beginnen.
“Die Lucy-Mission wird die reiche Umgebung von Jupiters mysteriösen trojanischen Asteroiden erkunden, während Psyche einen einzigartigen metallischen Asteroiden erforschen wird, eine Art Asteroid, die noch nie zuvor untersucht wurde”, sagte Thomas Zurbuchen, stellvertretender Administrator des Büros Wissenschaftliche Flüge der NASA in Washington DC.
Das Lucy-Projekt beinhaltet die Schaffung eines Roboter-Raumfahrzeugs, das im Oktober 2021 gestartet wird. Es ist geplant, dass sein erstes Ziel der Haupt-Asteroidengürtel sein wird, den es 2025 erreichen wird. Von 2027 bis 2033 wird Lucy sechs trojanische Asteroiden auf Jupiter erkunden. Es wird angenommen, dass diese Asteroiden in einer Art Gravitationsfalle des Jupiter gefangen waren.
Die Psyche-Mission wird eines der faszinierendsten Ziele im Haupt-Asteroidengürtel untersuchen, einen riesigen metallischen Asteroiden namens Psyche 16, der etwa dreimal weiter von der Sonne entfernt ist als die Erde. Dieser Asteroid mit einem Durchmesser von ungefähr 210 km besteht hauptsächlich aus Eisen und Nickel und hat eine Zusammensetzung, die an den Erdkern erinnert, wodurch er sich erheblich von den meisten anderen Asteroiden unterscheidet. Es gibt eine Version, in der Psyche in der Vergangenheit ein Planet von der Größe des Mars war, aber seine felsigen äußeren Schichten aufgrund einer Reihe von kosmischen Kollisionen verlor, die sie über Milliarden von Jahren hinweg ertragen musste.
Quellen: NASA
