Es ist einsam im Weltraum. Besonders wenn das Raumschiff den interstellaren Raum erreicht hat.
Das war natürlich das Schicksal von Voyager 2. Das Raumschiff, das vor über 40 Jahren gestartet wurde und heute die am längsten laufende Weltraummission der NASA ist, wurde entwickelt, um außerhalb unseres Sonnensystems zu reisen.
Jahrzehntelang verlief alles nach Plan, aber die unglaubliche Reise stand vor einer Herausforderung, der er sich in dieser Zeit nicht gestellt hatte.
Die NASA kündigte an, dass die Deep Space Station 43 (DSS-43) – die einzige Antenne auf der Erde, die Befehle an das Raumschiff Voyager 2 senden kann – für lange Zeit still sein wird.
Die Raumfahrtbehörde sagt, dass die riesige Platte in Australien, die ungefähr die Größe eines 20-stöckigen Gebäudes hat, größere Verbesserungen benötigt. Die Anlage in Canberra ist seit fast 50 Jahren in Betrieb, daher ist es nicht verwunderlich, dass alternde Geräte gewartet werden müssen.
DSS-43. (CDSCC)
Für ungefähr 11 Monate – bis Ende Januar 2021, wenn die Renovierung abgeschlossen ist – wird Voyager 2 in einer Betriebsart, die Energie sparen soll, völlig alleine sein.
“Wir bringen das Raumschiff wieder in einen Zustand, in dem es in Ordnung ist, wenn die Antenne ausgeschaltet wird”, erklärt Susanne Dodd, Projektmanagerin der Voyager, vom Jet Propulsion Laboratory der NASA.
“Wenn etwas schief geht – was insbesondere bei einem alternden Raumschiff immer möglich ist – hilft Ihnen der integrierte Absturzschutz, mit der Situation umzugehen.”
Während dieser fast einjährigen Funkstille wird die Stille nur in eine Richtung sein. Andere Antennen des Canberra Deep Space Communication Complex (CDSCC) werden so abgestimmt, dass sie alle Signale empfangen, die Voyager 2 zur Erde sendet. wir können einfach nichts beantworten.
Laut der Weltraumbehörde ist das größte Unbekannte, ob die automatisierten Schubkontrollsysteme von Voyager 2, die mehrmals täglich ausgelöst werden, um die Antenne der Sonde auf die Erde zu richten, über einen so langen Zeitraum genau funktionieren oder ob die Systeme ausfallen. Netzteile zur Aufrechterhaltung des Betriebs der Sonde.
Quellen: Foto: NASA / JPL-Caltech
