Neue Forschungsergebnisse zeigen, dass der stille Mörder schmutziger Luft zu einer heimtückischen „Pandemie“ geworden ist, die noch gefährlicher und tödlicher als der Krieg ist, und zu vielen Krankheiten.
Mithilfe von Daten der Weltgesundheitsorganisation (WHO) haben Forscher die Luftverschmutzung bereits 2015 mit weiteren 8,8 Millionen vorzeitigen Todesfällen in Verbindung gebracht. Für alle Menschen auf der ganzen Welt zeigt die aktualisierte Analyse nun, dass enorme Verluste zu einem Rückgang der globalen Lebenserwartung geführt haben und den Durchschnitt um fast drei Jahre gesenkt haben.
„Da die Auswirkungen der Luftverschmutzung auf die öffentliche Gesundheit viel größer sind als erwartet und ein weltweites Phänomen darstellen, glauben wir, dass unsere Ergebnisse auf eine Luftverschmutzungspandemie hinweisen“, sagt der Atmosphärenchemiker Thomas Munzel vom Max Institute. Planke.
Natürlich sind nicht alle Menschen gleichermaßen der Luftverschmutzung ausgesetzt. Wenn gefährliche Partikel und Gase in der Atmosphäre verbleiben, sind junge und alte Menschen im Allgemeinen anfälliger, ebenso wie diejenigen, die in emissionsreichen Regionen leben.
Insgesamt ereigneten sich nach Angaben der Autoren etwa 75 Prozent der durch Luftverschmutzung verursachten Todesfälle bei Menschen über 60 Jahren.
Doch selbst in Bezug auf die Menschheit als Ganzes warnen Experten der öffentlichen Gesundheit, dass Luftverschmutzung ein ernstes und unterschätztes Risiko darstellt.
Im Jahr 2015 konnten nicht alle Fälle von Gewalt auf der Welt den Auswirkungen der Luftverschmutzung nahe kommen (diese Todesfälle reduzierten die Lebenserwartung in der Welt nur um 0,3 Jahre). Selbst das Rauchen von Tabak hat die Lebenserwartung um etwa ein Drittel gesenkt. Und im Gegensatz zu Zigaretten ist die Umgebungsluft definitiv unvermeidlich.
Wenn alle anthropogenen Emissionen plötzlich gestoppt würden, würde die Lebenserwartung weltweit in etwas mehr als einem Jahr steigen: mehr als 5,5 Millionen frühe Todesfälle, die jedes Jahr hätten vermieden werden können.
Leider ist in vielen Teilen der Welt der entgegengesetzte Trend zu beobachten.
In den Jahren 2017 und 2018 zeigten Daten beispielsweise, dass sich die Luftverschmutzung in den USA nach mehreren Jahren kontinuierlicher Verbesserung verschlechterte. Allein im Jahr 2018 war eine schlechte Luftqualität mit fast 10.000 zusätzlichen Todesfällen im Vergleich zu 2016 verbunden.
Im vergangenen Jahr zeigte ein schockierender WHO-Bericht, dass 93 Prozent aller Kinder unter 15 Jahren weltweit giftige, verschmutzte Luft atmen.
Für viele sind die Folgen unvermeidlich. Nach dem neuen Modell hat Ostasien im Jahr 2015 die größte Verringerung der Lebenserwartung durch Luftverschmutzung verzeichnet, und die überwiegende Mehrheit dieser Verluste hätte durch die Reduzierung der Emissionen vermieden werden können.
In Nordamerika betrug der durchschnittliche Verlust der Lebensdauer 1,4 Jahre, und etwas mehr als ein Jahr, so die Autoren, hätte hauptsächlich durch die Beseitigung fossiler Brennstoffe verhindert werden können.
In Afrika, wo Staub der Hauptluftschadstoff ist, könnte die Emissionsreduzierung nur 0,7 Jahre in der Lebenserwartung betragen.
In Anbetracht ihrer Ergebnisse fordern die Autoren Beamte und Ärzte des öffentlichen Gesundheitswesens auf, ihre Richtlinien zu aktualisieren, um chronische Luftverschmutzung als wichtigen Risikofaktor für Herz-Kreislauf-Erkrankungen sowie Rauchen, Diabetes und Bluthochdruck aufzunehmen.
Die Studie wurde in Cardiovascular Research veröffentlicht.
Quellen: Foto: (Holger Link / Unsplash)
