Astronomen, die seltsame Besucher unseres Sonnensystems beobachteten, erwarteten, dass der seltene binäre Asteroid 1999 KW4 Ende letzten Monats in einer Entfernung von etwa 5,2 Millionen km in der Nähe der Erde fliegen würde.
Es war weit genug entfernt, dass der Weltraumfelsen keine Bedrohung für unseren Planeten darstellen konnte, aber es war nah genug für Wissenschaftler, um einen guten Blick auf den besonderen Besucher zu werfen.
Asteroid 1999 KW4 ist anders als viele andere Weltraumfelsen, die auf ihrem Weg um die Sonne an unserem Planeten vorbeiziehen. Anstelle eines großen Objekts besteht 1999 KW4 aus zwei getrennten Objekten. ein großer kosmischer Hauptkörper mit einem Durchmesser von etwa anderthalb Kilometern und ein kleinerer 'Asteroidenmond', der ihn umkreist.
Ein neuer ESO-Beitrag zeigt, dass das Duo nahe genug an der Erde geflogen ist, um von der VLT-Kamera (Very Large Telescope) erfasst zu werden, und dass das Bild scharf genug ist, um die beiden verschiedenen Objekte des binären Asteroiden tatsächlich zu sehen.
Bildnachweis: ESO
Das verschwommene Bild ist ein tatsächlich von Wissenschaftlern aufgenommenes Foto, und das Bild rechts ist eine künstlerische Interpretation dessen, wie ein Objekt aussehen könnte, wenn wir es perfekt klar sehen könnten.
