2015 reiste ein Team von Wissenschaftlern aus den USA und China nach Tibet, um Proben vom ältesten Gletscher der Erde zu sammeln.
Anfang dieses Monats veröffentlichten sie einen Artikel auf dem bioRxiv-Preprint-Server, in dem die Entdeckung von 28 neuen Virusclustern in 15.000 Jahre altem Eis beschrieben und gewarnt wurde, dass der Klimawandel alte Viren freisetzen könnte.
Das Team bohrte 50 Meter des Gletschers, um zwei Eisbohrkerne zu erhalten, die dann ein dreistufiges Dekontaminationsprotokoll durchliefen.
Die Forscher verwendeten dann mikrobiologische Methoden, um Viren in den Proben nachzuweisen.
Diese Methoden identifizierten 33 Gruppen von Viren, darunter insbesondere 28 alte Viren, denen Wissenschaftler noch nie begegnet sind.
“Diese Studie etabliert hochreine mikrobielle und Virus-Probenahmeverfahren für Gletschereis, die frühere Silikon-Dekontaminationstechniken ergänzen und erstmals saubere Verfahren auf Viren ausweiten”, schrieben die Forscher.
Wie Wissenschaftler in ihrer Studie betonten, bedroht der Klimawandel derzeit sowohl unsere Fähigkeit, diese winzigen Lebensformen umfassend zu katalogisieren, als auch unsere Fähigkeit, sicher zu bleiben.
“Zumindest könnte [schmelzendes Eis] zum Verlust von mikrobiellen und viralen Archiven führen, die diagnostisch und informativ für die vergangenen Klimaregime der Erde sein könnten”, schreiben sie.
“Im schlimmsten Fall kann schmelzendes Eis jedoch zur Freisetzung von Krankheitserregern in die Umwelt führen.”
Quellen: Foto: https://www.wlrn.org/post/ancient-viruses-lurk-frozen-caribou-poo#stream/0
