Ein herausragendes astronomisches Ereignis in dieser Woche erfordert keine spezielle Ausrüstung – den April Lyrid Stream. Um es zu beobachten, reichen nur ein Fernglas oder nur das bloße Auge.
Diese Frühlingsmeteore haben ihren Namen vom Sternbild Lyra, in dem auch der helle Stern Vega beheimatet ist. Die Konstellation wurde nach der Lyra des Orpheus aus der griechischen Mythologie benannt, einem Musikinstrument, das der Virtuose vor den Toren des Hades spielte, um Eurydike aus der Unterwelt zurückzuerobern. Die Legenden besagen, dass die Lyriden die “Tränen des Orpheus” sind, die lautlos über den Aprilhimmel gleiten.
Die April-Lyriden sind einer der ältesten aufgezeichneten Meteorschauer. Chinesische historische Aufzeichnungen zeigen auch, dass im vierten Monat des Jahres 687 v. Chr. “Die Sterne wie Regen fielen”.
Johann Gottfried Halle nannte die Lyride 1867 einen modernen Meteoritenschauer. Die April-Meteore von Lyrid stammen vom Kometen C / 1861 G1 Thatcher, der alle 415 Jahre die Sonne umkreist und voraussichtlich um 2280 n. Chr. Zurückkehrt.
Lyriden sind für die meisten Jahre ein bescheidener Strom, aber gelegentliche Fackeln sind anfällig für Sichtungen, insbesondere in den Jahren 1803, 1922 und 1982, als die Geschwindigkeit 250 pro Stunde überschritt.
Lyriden haben eine steile Annäherung an die Erde mit einer strahlenden Deklination auf der Nordhalbkugel +32 Grad nördlich. Ihre entgegenkommende durchschnittliche und hohe Geschwindigkeit beträgt 48 Kilometer pro Sekunde. Laut der Geschwindigkeit der Meteoritenschauer sind etwa 25 Prozent der Meteore in Lyrid Feuerbälle, um zu beobachten, welche es wert ist, ein Fernglas zur Hand zu haben.
2020 ist das perfekte Jahr, um Lyrid zu beobachten. Der Höhepunkt tritt am Morgen des Mittwochs, dem 22. April, gegen Mitternacht UTC (UT, in der Nacht vom 21. auf den 22. April) auf. Die Höchstgeschwindigkeit für Lyrid im Jahr 2020 wird auf 20 Meteore pro Stunde geschätzt. Das Beobachten eines Meteoritenschauers ist so einfach wie das Beobachten des Himmels mit bloßem Auge. Sie müssen nur auf den richtigen Moment warten.
