Der NASA-Administrator Jim Bridenstine war äußerst begeistert vom Start der Falcon 9-Rakete sowie der experimentellen Crew Dragon-Kapsel, die von SpaceX entwickelt wurde.
Der Hauptzweck dieser Mission war es, die Fähigkeiten des Geräts in Bezug auf Sicherheitsmaßnahmen für zukünftige Astronauten zu demonstrieren. In Anbetracht der Tatsache, dass alles nach Plan verlief, können wir heute bereits mit Zuversicht sagen, dass SpaceX, angeführt von Elon Musk, den Moment, in dem NASA-Astronauten selbstständig zur ISS geschickt wurden, erheblich gebracht hat. Dies ist seit 2011 nicht mehr geschehen. Folgendes hat Jim Bridenstine zu diesem Thema bemerkt:
„Dieser riskante Flugtest zwingt uns, zu der Möglichkeit zurückzukehren, Astronauten in amerikanischen Raumschiffen auf amerikanischen Raketen aus amerikanischem Boden zu starten. Wir sind begeistert von den Fortschritten des kommerziellen Crew-Programms der NASA und freuen uns auf den nächsten Meilenstein für Crew Dragon.
Am Sonntag, dem 19. Januar, startete der kalifornische Raketenhersteller die unbemannte Kapsel Crew Dragon und die Rakete Falcon 9 in den Orbit. Der Hauptzweck des Starts bestand darin, die Fähigkeit von Dragon zu testen, dem Falcon im Notfall sicher zu “entkommen”.
Nach nur 90 Sekunden Flug feuerte die Drachenkapsel ihre Triebwerke ab und flog zu ihrem höchsten Orbitalpunkt, bevor sie zur Erde zurückkehrte. Gleichzeitig wurde der Falcon 9, der die Kapsel in den Weltraum beförderte, in der Atmosphäre eindrucksvoll zerfallen gelassen.
Nur acht Minuten nach dem Start sank Dragon an die Oberfläche des Atlantischen Ozeans. Elon Musk, CEO von SpaceX, sagte Folgendes:
„Soweit wir das beurteilen können, ist dies die perfekte Mission. Alles verlief wie erwartet. Dies ist ein Spiegelbild des Engagements und der harten Arbeit des SpaceX- und NASA-Teams, um dieses Ziel zu erreichen. Ich bin sehr inspiriert und es ist cool. '
Bevor SpaceX Dragon amerikanische Astronauten zur und von der Internationalen Raumstation (ISS) befördern kann, muss SpaceX eine lange Liste von Sicherheitsprüfungen ausfüllen, die von der NASA genehmigt wurden.
Die Namen der ersten Astronauten, die an Bord von Dragon zur ISS fliegen, sind bereits bekannt. Die Astronauten Doug Hurley und Robert Behnken werden im Frühjahr 2020 in die Umlaufbahn fliegen. In einer Pressekonferenz nach dem Start sagte Musk, dass der erste bemannte Flug des Drachen im zweiten Quartal dieses Jahres stattfinden wird.
