Auf der Norfolk Naval Base in Virginia wurde eines der Module des neuen Orion-Raumfahrzeugs getestet. Dieses Schiff besteht aus ungewöhnlichen 25 Tonnen Metall und Elektronik und ist das neueste Mittel, um bemannte Missionen im Weltraum durchzuführen.
Die NASA wird es in naher Zukunft einsetzen. Zunächst wird die Besatzung zum Mond geschickt und dann zur Untersuchung von Asteroiden eingesetzt. Die ehrgeizigste Herausforderung für das Designteam von Orion ist jedoch der erste menschliche Flug zum Mars, der für 2020 geplant ist.
Die Norfolk-Tests sind keineswegs die ersten, denen die Designer das Raumschiff ausgesetzt haben. Diesmal haben sie das Modul getestet, in dem sich die Astronauten befinden werden. Wissenschaftler der NASA entwarfen eine Situation, in der ein Modul mit einer Besatzung im Atlantik landet. Während dieses Tests wurde der Prozess des Aufnehmens und Evakuierens des Landers getestet.
Während dieser Experimente bewerteten die Spezialisten auch die Funktionsweise des Fallschirmsystems, um eine reibungslose Landung der Kapsel zu gewährleisten. Es ist zu beachten, dass der Orion mit acht Fallschirmen ausgestattet ist. Die NASA sagt, dass die Besatzungsmitglieder auch dann sicher landen können, wenn einer der Fallschirme ausfällt.
