Unerwartet für alle präsentierte der Kosmologe Kevin Graser ein unerwartetes Modell. Seine Forschungen zeigten, dass Jupiter, der seit langem als “Beschützer der Erde” vor Asteroiden bekannt ist, eine Bedrohung für unseren Planeten darstellt.
Computersimulationen von Graser zeigten, dass die Schwerkraft des größten Planeten in unserem Sonnensystem tödliche Asteroiden auf uns richtet und sie überhaupt nicht hält, wie zuvor angenommen wurde. Neue Forschungsergebnisse des Jet Propulsion Laboratory der NASA liefern Hinweise darauf, dass Jupiter kein Schutzplanet ist. Im Gegenteil, es nutzt seine Schwerkraft, um Asteroiden anzuziehen und sie zur Sonne zu lenken, und daher werden sie unter bestimmten Umständen unweigerlich den Planeten Erde bedrohen.
Jupiters zuvor etablierte Schildtheorie legt nahe, dass der Planet aufgrund seiner enormen Masse wie ein riesiger Weltraumschild wirkt und gefährliche Weltraummüllteile ansaugt oder ablenkt. Diese Theorie verliert jedoch allmählich an Popularität – einer der führenden Kritiker ist der Weltraumexperte Kevin Graser. Er hat mehrere Artikel veröffentlicht, in denen er erklärt, warum er Jupiter als “Scharfschützen, nicht als Schild” betrachtet:
“Unsere Simulationen zeigen, dass Jupiter Kometen genauso wahrscheinlich zur Erde sendet, wie er sie ablenkt, und wir haben dies mehr als einmal unter realen Bedingungen im Sonnensystem gesehen.”
Grazer hat sich mit dem Jet Propulsion Laboratory der NASA und der University of South Queensland zusammengetan, um zu demonstrieren, wie Jupiter an ihm vorbeiziehende Objekte in potenziell gefährliche Kometen zur Erde verwandeln kann.
Der Wissenschaftler und seine Kollegen erkannten jedoch, dass der Planet gleichzeitig als Schutzschild fungieren kann, obwohl ihre Modelle zeigen können, wie Jupiter Trümmer in seiner Umlaufbahn sammelt und zurückwirft. Folgendes bemerkte Jonty Horner, Astronom an der University of South Queensland:
'Es zieht Objekte an, die die Erde bedrohen, und wirft sie weg, wodurch Raum in der Nähe unseres Planeten frei wird. In diesem Sinne ist der Planet wirklich ein Schild. Andererseits zieht es Objekte an, die sich der Erde nicht nähern wollten, ändert ihre Flugbahn in Richtung unseres Planeten – das heißt, es ist eine Bedrohung. '
„Um herauszufinden, welche Seite wichtiger ist, um festzustellen, ob Jupiter ein Freund oder ein Feind ist, müssen Sie sich die Geschichte genauer ansehen. So wissen wir zum Beispiel bereits, dass sich die Erde im kosmischen Fadenkreuz befindet. Es gibt Hunderte von erdnahen Objekten, die potenziell gefährlich sind. Ich denke, jetzt müssen wir nur noch mehr darauf achten, was etwas weiter in der Nähe von Jupiter passiert. '
Die Auswirkungen von Kometen und Asteroiden geben Anlass zur Sorge, gerade weil ihre Auswirkungen für die Erde verheerend sein und zum Massensterben führen können. Es wird jedoch angenommen, dass Kometen und Asteroiden, die die Erde getroffen haben, als sie jung war, der Grund waren, warum sie die notwendigen Zutaten hatte, um Leben zu schaffen.
Viele Astronomen glauben heute jedoch, dass einer der Gründe, warum die Erde bewohnbar ist, darin besteht, dass Jupiters Schwerkraft uns vor bestimmten Kometen schützt. Insbesondere langperiodische Kometen dringen aus ihren äußeren Regionen in das Sonnensystem ein. Es wird angenommen, dass Jupiters Schwerkraft die meisten dieser sich schnell bewegenden Kometen aus dem Sonnensystem verdrängt, bevor sie sich der Erde nähern können. Daher wird angenommen, dass Kometen mit langen Perioden die Erde nur für sehr lange Zeiträume treffen – Millionen oder Dutzende Millionen Jahre.
