Der Curiosity Rover freute uns erneut über einen interessanten Fund – laut NASA könnte es sich um einen Eisenmeteoriten handeln, der der dritte derartige Fund eines Rovers auf dem Mars sein wird. Das Bild wurde am 12. Januar aufgenommen, als der Rover den Fuß des Mount Sharp erkundete.
Anscheinend ist dieses Objekt ein Eisen-Nickel-Meteorit, einer der wenigen auf dem Roten Planeten. Drei helle Punkte weisen darauf hin, dass Curiosity bereits versucht hat, das Objekt mit dem ChemCam-Laser zu untersuchen, der mithilfe eines Spektrometers die Zusammensetzung von Gesteinen bewertet.
Wenn die Ergebnisse von ChemCam zeigen, dass der Meteorit hauptsächlich aus Eisen besteht, würde dies die Theorie stützen, dass das Objekt einst Teil des Kerns eines Asteroiden war. Somit wird der Meteorit zu einem der Glieder in einer Kette ähnlicher Fragmente, die bereits entdeckt wurden (fünf wurden vom Opportunity-Rover gefunden, und zwei der gleichen potenziellen Meteoriten wurden noch früher vom Spirit-Rover gefangen).
Seltsamerweise bestanden alle entdeckten Objekte fast ausschließlich aus Eisen, während auf der Erde 95 Prozent der Meteoriten Steine sind. Wissenschaftler vermuten, dass ein solcher Unterschied in der Diskrepanz zwischen der terrestrischen und der marsianischen Umgebung liegt, die diese Objekte auf unterschiedliche Weise beeinflussen. Darüber hinaus gibt es eine Theorie, dass es vor dem Hintergrund der felsigen Landschaft des Mars viel schwieriger ist, einen bestimmten Stein fremden Ursprungs zu entdecken als auf der Erde.
