Die NASA-Weltraumbehörde verfolgt weiterhin den potenziell gefährlichen Asteroiden 52768 (OR2 1998), der derzeit seinen Weg innerhalb des Sonnensystems findet und sich allmählich der Erde nähert.
Die Spezialisten der Agentur sind zuversichtlich, dass ein Weltraumkörper mit einem Durchmesser von 4 Kilometern keine Bedrohung für die Erde darstellt. Darüber hinaus verspricht sein Vorbeiflug eine großartige Show zu werden und Astronomen die Möglichkeit zu geben, den Asteroiden direkt von der Erde aus zu beobachten und ihn sogar mit leistungsstarken Teleskopen im Detail zu erkunden.
Nach vorläufigen Berechnungen wird der Asteroid am 29. April in einer Entfernung von 6,29 Millionen Kilometern an unserem Planeten vorbeifliegen. Laut dem Astrophysiker Gianluca Masi, Leiter des Projekts “Virtuelles Teleskop”, ist der Asteroid in der Nacht des Fluges wahrscheinlich hell genug, um auch mit gewöhnlichen Teleskopen und Ferngläsern sichtbar zu sein:
'Unser Teleskop hat bereits 1998 die scheinbare Bewegung von OR2 verfolgt. Der Asteroid befindet sich in der Mitte unseres Bildes, ein klarer Lichtpunkt ist sichtbar. Als wir dieses Bild erhielten, war der Asteroid ungefähr 16,1 Millionen Kilometer von uns entfernt. '
'Dieser Asteroid mit Durchmessern zwischen 1,8 und 4,1 Kilometern wird sich uns am 29. April um 6,3 Millionen Kilometer nähern, was mehr als dem 16-fachen der durchschnittlichen Entfernung zum Mond entspricht. Aber wir sind uns ziemlich sicher, dass es die Erde nicht treffen wird – es wird gerade hell genug, um mit bescheidenen optischen Geräten gesehen zu werden. '
Trotz der vorhergesagten Flugbahn verfolgt die NASA ihren Flug weiter. Eine relativ kleine Anzahl erdnaher Objekte bewegt sich nahe genug an der Erde vorbei und ist groß genug, um ihre Beobachtung zu ignorieren. Die Anziehungskraft der Planeten des Sonnensystems kann einen „grausamen Witz“ darstellen und schließlich dazu führen, dass eines dieser potenziell gefährlichen Objekte die Erdumlaufbahn überquert, was unweigerlich zu einer Kollision mit unserem Planeten führt.
