Im Jahr 2005 entdeckten Astronomen eine dichte Gruppierung von Sternen im Sternbild Jungfrau. Es sah aus wie ein Sternhaufen, nur dass weitere Untersuchungen zeigten, dass sich einige Sterne auf uns zu bewegten und andere zurückgingen. Diese Entdeckung war unerwartet und deutete darauf hin, dass der Stream nicht nur ein Sternhaufen war.
Eine Studie aus dem Jahr 2019 zeigte, dass die Gruppe der Sterne überhaupt kein Sternhaufen ist. Es ist die Hülle einer kugelförmigen Zwerggalaxie, die mit der Milchstraße verschmolzen ist. Es heißt Virgo Density oder Virgo Stellar Stream.
Die neue Forschung zeigt, wie und wann die Zusammenführung stattgefunden hat und findet andere Shells aus derselben Zusammenführung.
Die Studie wurde unter dem Titel “Milchstraßenschalenstruktur zeigt radiale Aufprallzeit” veröffentlicht. Der Hauptautor ist Thomas Donlon II, ein Doktorand an der Rensselaer Universität. Der Artikel wurde im Astrophysical Journal veröffentlicht.
In dem Artikel schreiben die Autoren: “In diesem Artikel definieren wir zunächst die Unterstruktur der Hüllkurve in der Milchstraße und behaupten, dass diese Hüllkurven tatsächlich mit einem radialen Verschmelzungsereignis verbunden sind.”
Es gibt verschiedene Arten der Fusion, und die Fusion, die zur Jungfrauendichte führte, war die sogenannte radiale Fusion.
Jedes Mal, wenn eine Zwerggalaxie mit dem Zentrum der Galaxie kollidiert, fliegt sie von der anderen Seite heraus und kehrt dann zum Zentrum zurück. Jedes Mal, wenn es den entferntesten Punkt erreicht, hinterlässt es mehrere seiner Sterne und bildet Muscheln.
Astronomen erstellten ein Modell unter Verwendung von Beobachtungsdaten und berechneten, wie oft die Zwerggalaxie hin und her sprang und wann sie zum ersten Mal mit der Milchstraße verschmolz.
Ihre Computersimulationen zeigen, dass die Fusion begann, als die Zwerggalaxie vor 2,7 Milliarden Jahren das Zentrum der Milchstraße durchquerte.
Fusionen von Galaxien sind keine Seltenheit. Riesige Galaxien wie die Milchstraße sind durch die Verschmelzung mit viel kleineren Galaxien gewachsen. Die Milchstraße befindet sich derzeit in zwei Fusionen. Während der Verschmelzung mit der kugelförmigen Zwerggalaxie des Schützen sowie den kleinen und großen Magellanschen Wolken.
Alle diese Fusionen haben ihre Spuren in der Milchstraße hinterlassen. Der Lichthof unserer Galaxie ist eine Region kugelförmiger Sterne, die die Spiralarme der Milchstraße umgibt.
Die meisten dieser Sterne sind nicht “heimisch” in der Galaxie, sondern “Einwanderer” aus anderen Galaxien, die mit der Milchstraße verschmolzen sind.
Im Laufe der Zeit verwandeln die Gezeitenkräfte der Galaxie Einwanderer in lange Sterne. Und die Ströme bewegen sich gemeinsam durch den Heiligenschein. Astronomen nennen diese Gezeitenfusionen und sie sind Gegenstand vieler Forschungen.
Aber diese Fusion war anders. Radiale Fusionen wie die beobachtete sind viel stärker, und eine Zwerggalaxie kann sich wiederholt hin und her bewegen und Sternhüllen hinterlassen.
Artikel von Universe Today veröffentlicht.
Quellen: Foto: Vier in der Milchstraße gefundene Schalenstrukturen. (Rennselaer Universität).
