Viele Organisationen, einschließlich der National Institutes of Health, haben mit der Entwicklung eines Impfstoffs gegen einen neuen Coronavirus-Stamm namens 2019-nCoV begonnen.
Wissenschaftler fangen gerade erst an, aber ihre Impfstoffentwicklungsstrategie wird sowohl von der Arbeit an eng verwandten Viren wie SARS und MERS als auch von den Fortschritten profitieren, die bei Impfstofftechnologien auf Nukleinsäurebasis erzielt wurden. Dies sind DNA- und RNA-Impfstoffe, die das Impfstoffantigen in Ihrem eigenen Körper produzieren.
Wird an dieser speziellen Belastung gearbeitet?
Nein, aber die Arbeit an anderen eng verwandten Coronaviren, die beim Menschen schwere Krankheiten verursacht haben, nämlich MERS und SARS, wurde fortgesetzt.
Wissenschaftler waren nicht besorgt über diesen speziellen Stamm, da sie nicht wussten, dass er existiert und beim Menschen Krankheiten verursachen könnte, bis er einen Ausbruch verursachte.
Woher wissen Wissenschaftler, wann sie an einem Coronavirus-Impfstoff arbeiten müssen?
Historisch gesehen beginnt die Arbeit an Impfstoffen gegen schwere Coronaviren, wenn Viren beginnen, Menschen zu infizieren.
Angesichts der Tatsache, dass dies der dritte große Ausbruch des neuartigen Coronavirus ist, den wir in den letzten zwei Jahrzehnten hatten, und der Schwere der durch diese Viren verursachten Krankheiten, ist es unerlässlich, in die Entwicklung eines Impfstoffs zu investieren, der vor ihnen schützt.
Was beinhaltet diese Arbeit und wann können die Menschen den Impfstoff bekommen?
Diese Arbeit umfasst die Entwicklung von Impfstoffkonstrukten – zum Beispiel die Produktion der richtigen Zielantigene, viraler Proteine, die vom Immunsystem betroffen sind, gefolgt von Tierversuchen, um zu zeigen, dass sie schützend und sicher sind.
Sobald Sicherheit und Wirksamkeit festgestellt sind, können Impfstoffe in klinische Studien am Menschen aufgenommen werden. Wenn Impfstoffe die erwartete Immunantwort und den erwarteten Schutz hervorrufen und als sicher gelten, können sie in Massenproduktion hergestellt werden, um die Bevölkerung zu impfen.
Wissenschaftlern fehlen derzeit Virusisolate – oder Proben des Virus -, um Impfstoffe zu testen. Es gibt auch nicht genügend Antikörper, um sicherzustellen, dass der Impfstoff funktioniert. Wir brauchen ein Virus, um zu testen, ob die durch den Impfstoff verursachte Immunantwort funktioniert.
Es muss auch festgelegt werden, an welchen Tieren der Impfstoff getestet werden soll. Die Liste kann Mäuse und Primaten enthalten.
Die Entwicklung eines Impfstoffs wird wahrscheinlich Monate dauern.
Können Menschen jemals vor solchen Virusausbrüchen sicher sein?
Wissenschaftler erwarten in absehbarer Zeit in unregelmäßigen Abständen Ausbrüche von Epidemien.
Um größere Ausbrüche und Pandemien zu verhindern, müssen die Überwachung sowohl bei Menschen als auch bei Tieren auf der ganzen Welt verbessert und in Risikobewertungen investiert werden, mit denen Wissenschaftler die potenzielle Bedrohung der menschlichen Gesundheit durch erkannte Viren bewerten können.
Globale Maßnahmen sind erforderlich, um in neue Impfstoffansätze zu investieren, die schnell angewendet werden können, wenn ein neues Virus wie das aktuelle Coronavirus sowie Viren wie Zika, Ebola oder die Grippe auftreten.
Derzeit sind die Reaktionen auf neu auftretende Krankheitserreger meist reaktiv, dh sie beginnen nach einem Ausbruch. Ein proaktiverer Ansatz, der durch laufende Finanzmittel unterstützt wird, ist erforderlich.
Aubrey Gordon, Professor für öffentliche Gesundheit an der University of Michigan, und Florian Krammer, Professor für Vakzinologie an der Icahn School of Medicine am Sinai.
Dieser Artikel wurde von The Conversation veröffentlicht.
