Die Analyse eines 2012 in Afrika gefundenen Marsmeteoriten hat es Forschern ermöglicht, Hinweise auf vulkanische Aktivitäten auf dem Mars in der Vergangenheit zu finden. Dies bestätigt die Theorie, dass auf dem Roten Planeten einige der am längsten lebenden Vulkane des Sonnensystems beheimatet sind.
Tom Lapin, Professor für Geologie an der Universität von Houston und Hauptautor eines Artikels in Science vom 1. Februar, ist zuversichtlich, dass die Entdeckung neue Hinweise zum Verständnis der vulkanischen Aktivität auf dem Mars liefert.
Es wird angenommen, dass vieles, was wir über die Gesteinszusammensetzung von Vulkanen auf dem Mars wissen, von Meteoriten stammt, die auf der Erde gefunden wurden. Die Analyse verschiedener Substanzen enthält Informationen über das Alter des Meteoriten, seine Magmaquelle, die Zeitdauer im Weltraum und wie lange sich der Meteorit auf der Erdoberfläche befand.
Theoretische Hypothesen besagen, dass vor 1 Million Jahren etwas auf die Marsoberfläche gekracht ist und einen Vulkan oder eine Lava in der Ebene getroffen hat. Ein solcher Aufprall warf eine riesige Masse Marsboden in den Weltraum, der in Form von Meteoriten die Erdumlaufbahn überquerte und auf die Oberfläche unseres Planeten fiel.
Eine Analyse des 2012 entdeckten Meteoriten 7635 aus Nordwestafrika ergab eine Art Vulkangestein namens Shergotit. Insgesamt wurden elf ähnliche Marsmeteoriten mit ähnlichen Eigenschaften, chemischer Zusammensetzung und Auswurfzeit gefunden.
“Wir sehen, dass sie aus derselben Vulkanquelle stammen”, sagte Lapen. “Angesichts der Tatsache, dass sie dieselbe Auswurfzeit haben, können wir daraus schließen, dass sie vom selben Ort auf dem Mars stammen.”
Lapin bemerkte, dass diese Meteoriten zusammen Informationen über einen einzelnen Ort auf dem Mars liefern. Zuvor wurden die analysierten Meteoriten auf ein Alter zwischen 327 und 600 Millionen Jahren geschätzt. Der Meteorit, den das Forschungsteam von Lapen analysierte, wurde jedoch vor 2,4 Milliarden Jahren gebildet, was darauf hindeutet, dass er einst Teil einer der langlebigsten Vulkanstandorte im Sonnensystem war.
Quellen: phys
