Es wird angenommen, dass viele der auf der Erde gefundenen Meteoriten die Überreste einer Titankollision sind, die vor über 460 Millionen Jahren im Sonnensystem stattgefunden hat. Nachdem sich die Forscher jedoch auf die Meteoriten konzentriert hatten, die vor diesem Aufprall auf die Erde gefallen waren, stellten sie fest, dass sich die Zusammensetzung dieser frühen Weltraumgesteine deutlich von den heutigen Proben unterschied.
“Wir haben festgestellt, dass der Strom von Meteoriten, der in der Vergangenheit auf die Erde traf, sich stark von dem unterscheidet, was wir heute sehen”, sagte der Hauptautor der Studie, Philip Heck. „Wenn wir die Meteoriten betrachten, die in den letzten hundert Millionen Jahren auf die Erde gefallen sind, sehen wir nicht das vollständige Bild. Es ist, als würde man einen schneereichen Wintertag betrachten und daraus schließen, dass jeder Tag schneebedeckt ist, obwohl es im Sommer überhaupt keinen Schnee gibt. '
Durch die Untersuchung der verschiedenen Meteoriten, die die Erde getroffen haben, können Wissenschaftler ein besseres Verständnis dafür entwickeln, wie sich die Grundbausteine des Sonnensystems gebildet und entwickelt haben.
„Bis zu dieser Studie wussten wir fast nichts über den Fluss von Meteoriten zur Erde in der Antike“, sagte Co-Autor Birger Schmitz von der Universität Lund in Schweden. 'Aber die traditionelle Sichtweise ist, dass das Sonnensystem in den letzten 500 Millionen Jahren sehr stabil war. Aber warum unterscheidet sich der Meteoritenstrom vor 467 Millionen Jahren so sehr von den heutigen Beobachtungen? '
Um genau herauszufinden, was der Meteoritenstrom vor dem großen Aufprall war, mussten Heck und seine Kollegen Meteoriten untersuchen, die vor mehr als 466 Millionen Jahren gefallen waren. Solche Funde sind selten, aber das Team konnte sie auf Mikrometeoriten finden – winzigen Teilchen von Weltraumgesteinen mit einem Durchmesser von weniger als 2 mm, die in der Vergangenheit auf die Erde gefallen sind. Mit Hilfe von Kollegen aus Russland wurden Gesteinsproben vom alten Meeresboden untersucht, die heute im Tal eines der Flüsse auf dem Territorium der Russischen Föderation versteckt sind. Nach dem Auflösen der Steine in Säure konnten die Wissenschaftler mikroskopisch kleine Chromitkristalle in ihnen identifizieren.
“Chromspinelle – Kristalle, die mineralische Chromite enthalten, bleiben auch nach Hunderten von Millionen von Jahren unverändert”, erklärte Heck. “Angesichts dieser Unveränderlichkeit konnten wir feststellen, was genau die Mikrometeoriten erzeugt hat.”
Laut dem Wissenschaftler ermöglicht das Wissen über die verschiedenen Arten von Meteoriten, die in der Vergangenheit auf die Erde gefallen sind, ein besseres Verständnis der Entstehung des Asteroidengürtels und der im Sonnensystem vorhandenen Kollisionen.
Quellen: phys
